시어머니 생일만 챙기라는 시댁, 며느리 생일은 왜 안 챙겨?

며느리로서 시댁과의 관계에서 생일은 마냥 즐거운 날이 아니었습니다. 생일은 축하받아야 할 날이지만, 시댁에서는 오히려 **"생일에도 가족을 위해 희생하는 날"**로 여겨졌기 때문입니다. 시어머니 생신이나 다른 가족 생일에는 모든 준비를 맡아야 했고, 심지어 제 생일조차도 가족들을 위한 무언가를 해야 하는 날처럼 느껴졌습니다.

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생일에도 강요되는 희생

제 생일이 다가오면 기대보다는 부담감이 앞섰습니다.

• "네 생일이니까 다 같이 식사라도 준비해보자."
• "생일날 우리 가족을 위해 뭘 해볼래?"

이런 말들은 축하를 가장한 또 다른 희생의 요구처럼 느껴졌습니다. 가족을 위한 일을 맡아야 한다는 압박 속에서 정작 저는 축하받아야 할 주인공임에도 불구하고 아무런 기쁨을 느낄 수 없었습니다.

그렇게 몇 년이 지나면서 깨달았습니다. "내 생일은 더 이상 타인을 위한 날이 아니라, 온전히 나를 위한 날이 되어야 한다."

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생일에 간단한 축하만을 원하는 이유

저는 더 이상 생일에 큰 기대를 걸지 않습니다. 시댁에서 다 같이 식사하며 준비를 도맡는 건 이제 사양하고, 단순히 **"생일 축하해요"**라는 한마디면 충분하다는 마음으로 살고 있습니다.

생일은 내가 나를 축하하는 날이기도 하지만, 최소한의 관심과 배려로도 충분히 따뜻해질 수 있는 날입니다. 그러나 그조차 희생과 책임감으로 뒤덮인다면, 생일의 의미는 사라지고 말겠죠.

그래서 지금은 제가 원하는 대로, 간단하게 축하 인사만 받고 하루를 조용히 보내는 방식을 택하고 있습니다. 누군가를 챙겨야 한다는 부담에서 벗어나, 제 자신을 위한 평화로운 하루를 만들어가는 것이야말로 제가 찾은 생일의 새로운 의미입니다.

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생일은 희생이 아닌 나를 위한 날

시댁에서의 반복된 생일 경험은 제게 많은 것을 깨닫게 해줬습니다. 가족을 챙기는 날이 아닌, 나를 챙기는 날로 생일을 다시 정의하게 되었죠.

혹시 여러분도 비슷한 경험을 하셨나요? 가족의 생일 문화 속에서 느꼈던 서운함이나 부담감을 어떻게 극복하셨는지 댓글로 공유해 주세요. 여러분의 이야기가 또 다른 누군가에게 큰 힘이 될 수 있습니다.